¿Y si los mitos fueran más verdaderos que los hechos?

¿Quién no ha escuchado alguna vez decir a alguien “eso es un mito” o ha leído en algún lugar “los 10 mitos sobre” tal o cual cosa? En estas ocasiones se emplea la palabra mito como sinónimo de mentira o saber erróneo. Lo mismo pasa con las leyendas. Esta asociación de mitos y leyendas con una mentira viene desde la antropología del siglo XIX y parte del XX y de los estudios folckloristas, cuando estas disciplinas estudiaban a los grupos “no civilizados” –léase grupos no europeos-. Siguiendo postulados evolucionistas y esencialistas, los antropólogos clásicos asociaron a estos pueblos con una idea de falta de civilización y por ende de erudición. Esto llevó a que asocien todos sus saberes y conocimientos como falsos u errados. Sus formas de entender el mundo pasaron a ser supersticiones y sus relatos historias falsas. Esta idea, con el tiempo se fue extrapolando al conjunto de la sociedad y se naturalizó, sin ser cuestionada.

Desde hace unas décadas, nuevos enfoques en la antropología y las ciencias sociales en general, han cuestionado esta idea sobre los mitos y leyendas. Hoy ya no se los piensa como un saber falso, sino como un conjunto de historias y símbolos coherentes entre sí y que sirven a los grupos humanos para darle sentido a la sociedad y el espacio en el que viven. Estas historias de carácter verídico para quienes las cuentan, transmiten distintos aspectos que llevaron a conformar la realidad y el devenir histórico de un pueblo. Un ejemplo de esto, son los llamados “mitos de origen”. Estas historias cuentan el origen del mundo según cada pueblo, pero lo que está reflejando son normas y estructuras sociales de ese pueblo y lo ayudan a dar sentido a la realidad muchas veces diferente a lo que se entiende en occidente.

Por eso, cuando escuches o leas un mito o una leyenda, te invitamos a reflexionar qué está contando esa historia, qué está transmitiendo; qué mensaje quiere dar. Si querés conocer más sobre este tema o si conoces mitos y leyendas que quieras compartir, te invitamos a que te comuniques con nosotros.

También, para saber más del tema podes leer los siguientes libros:

• Mito y realidad, de Mircea Eliade.

• Tu eres eso y El poder del mito, de Joseph Campbell.

• Mitología cristiana: Fiestas, ritos y mitos de la Edad Media, de Philippe Walt